Il ajoute 6 inédits à son projet country/folk cinématographique

Shaboozey a longtemps été inspiré par l’image romantique du hors-la-loi : « Le gars qui se dresse contre plein de gens qui disent : “On va le démolir.” Ouais, essayez donc! », a-t-il confié à Kelleigh Bannen d’Apple Music. Une obsession moins désuète qu’elle en a l’air. Après avoir étudié de vieux westerns, des romans de gare et des ballades de pistoleros à la Marty Robbins, le natif de la Virginie a remarqué que la culture cowboy traditionnelle et le hip-hop partageaient une fascination commune pour la figure de l’insoumis américain.

Les gens qui ont écouté COWBOY CARTER de Beyoncé, auquel Shaboozey a contribué sur deux morceaux, sont au courant de la discussion concernant les racines afro-américaines de la musique country (« Beyoncé a tellement joué un grand rôle dans ce que ça signifie, être Noir ou Noire en Amérique », a-t-il dit, encore émerveillé par cette opportunité. « À chaque moment de nos vies, elle a eu un impact culturel. ») Mais n’oublions pas que le chanteur et rappeur de 29 ans trace son chemin entre hip-hop et country depuis une décennie, redéfinissant ce que veut dire être une vedette country moderne.

Son troisième album, Where I’ve Been, Isn’t Where I’m Going, se déploie comme un road movie américain classique. Il commence avec de la guitare steel, des hennissements de chevaux et Shaboozey, la pédale au plancher, à court de cigarettes et sans destination précise. Sur des pièces comme « Let It Burn », son baryton riche évoque autant Willie et Waylon que le blues rap vaporeux façon Future. Ailleurs, il canalise l’énergie roots rock taillée pour les arénas d’Imagine Dragons. Quant à sa chanson de rupture « Annabelle », elle trouve l’équilibre parfait entre Fleetwood Mac et Post Malone. Mais le moment décisif reste « A Bar Song (Tipsy) », l’éclatant hit du festival de Stagecoach 2024 : une interpolation d’un classique de club vieux de 20 ans signé J-Kwon, avec des accents sudistes et une ambiance festive de fin de semaine.