L’artiste virtuose puise son inspiration dans le chagrin et l’hyperstimulation

Sur son précédent album, It Is What It Is (2020), Thundercat méditait sur le deuil à travers des rythmes jazz-funk complexes, s’inspirant de la perte de son ami proche et collaborateur Mac Miller. Six ans plus tard, l’auteur-compositeur-interprète et bassiste virtuose est toujours en pleine tourmente.

Sur Distracted, Thundercat traduit un sentiment de confusion lié à l’hyperstimulation des temps modernes, qu’il transforme en énergie créatrice. « Wake up, burnt out/Start the day in flames » [tu te réveilles, au bout du rouleau/la journée s’enflamme déjà], chante-t-il sur « Great Americans », alors qu’il ressasse des SMS tout en parlant avec ses chats. Malgré quelques passages envoûtants, comme l’épopée soul abyssale « ThunderWave » avec WILLOW, ou encore la chanson d’amour space-funk « Walking on the Moon », les relations deviennent des préludes au chagrin et à la confusion. C’est le cas notamment sur « No More Lies », une collaboration avec Tame Impala pour les âmes perdues et blessées, et sur « What Is Left to Say », une touche d’existentialisme yacht rock signée The Lemon Twigs.

Néanmoins, l’humour noir, marque de fabrique de Thundercat, est omniprésent : il conclut « You Left Without Saying Goodbye » en envisageant une nouvelle activité complémentaire, celle de vendre des photos de pieds sur OnlyFans. Figurent également sur l’album Flying Lotus, Lil Yachty, A$AP Rocky, ainsi qu’une collaboration inédite avec Mac Miller.