Après son premier album en 1962 contenant une majorité de reprises, Bob Dylan enchaîne l’année suivante avec une collection presque exclusive de compositions folk originales. Sous l’influence de sa petite amie de l’époque, Suze Rotolo, qui apparaît sur la couverture de l’album, il devient le porte-parole d’une jeunesse engagée avec l’emblématique « Blowin’ in the Wind ». Écrivant sur des sujets très variés, des droits civiques à ses déboires romantiques, en passant par l'escalade de la violence, il travaille un style en pleine évolution qui bouleverse déjà les standards de la pop.