Ralph Ballantyne is jager, goudzoeker en pleitbezorger van Brits kolonialisme in Afrika. Maar tijden veranderen: Afrikaanse stammen die eeuwenlang zijn onderdrukt zijn niet langer van plan zich te onderwerpen aan de hebzucht van deze indringers en het genadeloze spoor van verwoesting dat zij achterlaten.

Meer dan honderd jaar later bevindt Craig Mellow, de laatste nazaat van de roemruchte familie Ballantyne, zich in Zimbabwe. Daar zijn de gevechten nog niet afgelopen, en Craig zal een vreselijke rekening – achtergelaten door zijn voorouders – moeten vereffenen.

De vloek van de hyena maakt deel uit van de Ballantyne-reeks over het veelbewogen leven van de familie Ballantyne in Rhodesië, het huidige Zimbabwe.