Dans ses nombreux carnets de voyage, Isabelle Eberhardt (1877-1904), écrivain et journaliste, dépeint la vie quotidienne dans l'Algérie coloniale. Rebelle aux conventions de son temps, passionnée par la culture locale, elle vit comme une autochtone, s'habille en homme pour parcourir le désert, et se convertit à l'islam. Elle disparaîtra à Aïn-Sefra, emportée par une crue.