Эта книга - самобытный образ длительных размышлений Толстого над проблемами «ценности и блага жизни» существования человека: что определяет жить «по совести и разуму», какие варианты духовного единения людей друг с другом и с Богом, как избавиться от грехов, соблазнов и суеверий. Книга отвечает на главный вопрос: «Как жить?» для отдельного социального элемента – будь то человек или общество в целом.