En 1983, la petite Hazel Watkins est enlevée à Morley où, en 1974, Clare Kemplay avait disparu. Même si les instances dirigeantes de la police refusent d'établir un lien entre les deux affaires, d'autres jeunes victimes disparues avant Clare refont surface. C'est sur ces disparitions qu'enquêtait le journaliste Eddie Dunford. L'action s'articule autour de trois personnages : John Piggott, un avocat qui devra affronter ses propres démons, le superintendant Maurice Jobson, témoin et acteur privilégié des turpitudes policières, et BJ, un informateur qui pourrait bien détenir tous les indices permettant de résoudre ces affaires.