Gene Garrison (Gene Hackman), un professeur de quarante ans de New-York, est forcé de repousser ses projets de mariage et de déménagement lorsque sa mère meurt. Dans l'impossibilité de satisfaire son irascible père, Tom (Melvyn Douglas), il se voit maintenant forcé de s'en accommoder sans l'intervention bienveillante de sa mère. Sa sœur, Alice (Estelle Parsons), dit à son frère qu'il doit s'affirmer et se libérer de l'emprise de son père, mais Gene est déchiré par son sens de l'obligation. Scénario de Robert Anderson, basé sur sa pièce de théâtre, et réalisé par Gilbert Cates. Récemment remasterisé.