Dans ce film aux allures de western, Daru (Viggo Mortensen), instituteur reclus vivant dans les montagens de l'Atlas algérien, se voit confier la garde d'un prisonnier (Reda Kateb) accusé de meurtre. Poursuivis par des cavaliers réclamant la loi du sang et par des colons revanchards, les deux hommes se révoltent. Ensemble, ils vont lutter pour retrouver leur liberté.